十几年前，Markdown 正式开始出现在普通人眼前。最初，这是一款帮助我们快速生成 HTML（或XML）网页的「简化标记语言」。其实类似 Markdown的方案思路可以追溯到更早以前。那时可能只有少数开发人员和极客在使用 Markdown。

一直以来，都鼓励大家使用 Markdown 进行记录， 我也一直在推荐各种优秀的 Markdown 编辑器工具。这些年，我们也的确看到 Markdown 以其简洁优雅的写法征服了很多人。

不过随着时间推移，也一直在问自己：

• 为什么 Markdown 这些年会变得逐渐流行？
• 将来的 Markdown 能达到多大层面的流行？
• 将来有什么东西会阻碍它流行（甚至杀死它）？

Markdown 的流行魔力

我们很难否认，Markdown 在诞生以来的十几年里一直在收获更多的粉丝，从开发者，作者，编辑 再到普通的办公人员。

我们今天能看到的 Markdown 工具已经异常丰富，堪称百花齐放。即使一些传统大厂的文字编辑类工具，现在也或多或少会支持部分 Markdown 语法， 而新兴的互联网记录类工具则基本上会把 Markdown 作为标配。

我想了一下，Markdown 流行的魔力在于：

* 输入简单， 容易聚焦

以前的文字编辑和排版其实很耗费创作者心智，需要选中文字，然后在选择某个样式排版功能。

Markdown 让一切都发生在文字输入层面。这种「简化的操作」使得创作不会被打断，让人容易聚焦。

另外，通过简单的标记输入，让人不要过早的陷入采用何种样式之类的焦虑当中。有很多人（包括我以前），会在写作前纠结选择什么字体字号。对于Markdown来说，这都发生在事后，所以在写作的当下，只管输入我们的内容即可。

* 标准公开统一，让人安心

使用 Markdown 进行写作是让人安心的，无论我在哪个编辑器里，基本的语法都是一致的，例如：# 就是1级标题开头，这点不会变。无论是大厂还是小厂，都要遵循这个公开标准。我不用为各种方案各自记忆一套标准。而「双拼输入法」就不太一样，每家厂几乎都会有自己的标准，导致用户难以切换，被绑架在一个特定产品上。

Markdown 是纯文本格式的，这也让人安心。纯文本意味着，我们可以将内容进行文件归档，而且文件内容随时可以查看，不用依赖某个特定产品（例如 Office）我今天可以用 Typora 打开编辑，明天也可以用 iAWriter 或 MWeb 打开，实在不济的话，notepad 也能直接打开。

* 事后渲染，样式更丰富

这是一个崇尚「个性化」的年代。生活本应是多样的，而不是996和ICU。文字表达也是一样，并非只有一种样式。而在以往，要修改这种排版样式，需要花费巨大的精力去适配，例如：大家写论文时就会被人挑剔指摘格式不一。

而 Markdown 采用「事后渲染」，这意味着只要匹配各种渲染主题，就能展现出不同的样式。一切变得很简单，如果我们愿意，也可以变得很个性化。

「天花板」在哪里

虽然 Markdown 有很多优点，但是从Markdown创始的动机来看，更像是一种倾向于「理性」的方案。我们看到：Markdown 用标记代替操作，用纯文本代替专有格式，用事后渲染代替即时所见。这些做法都有优势，但都偏向「工程化思考」，这些也都会成为阻碍其流行的因素。

如果我是一个 「Markdown原教旨主义者」，那么我会很快做出悲观的预测，Markdown 注定只能在程序员或工程人员中流行。因为，大多数用户根本没有那么「理性」。他们要好看的皮肤，但不关心什么渲染甚至配置，他们要简单操作，但不要任何学习成本（哪怕学几个 # 这样的标记也不愿意）。我们会发现，Markdown 就如之前某个大厂经理说的那样，根本不会有人用。然而，事实上市场并非这样发展。

Markdown 在这十几年里的发展，得益于各种编辑器的发展，这些编辑器很人性化的帮助一个「感性」的普通用户去使用「理性」的 Markdown 语法。或者更加直接的，就是把 Markdown 改造成为「感性」的语言。例如：

• 支持标记的即刻渲染预览，让普通用户获得「即时满足」（例如：Typora）
• 混合传统排版模式，让用户上手更加符合以往习惯
• 各种基于Markdown的 辅助工具和扩展，让人觉得有动力去采用这开放格式（例如：转成思维导图）
• 发挥 MD 纯文本优势，实现本地存储和导出，打破大厂对数据的垄断

因此，Markdown 之所以得以流行是得益于原始的那些特点逐渐被工具App 改造。然而，Markdown的「天花板」也就在此，一旦失去这些编辑器支持，或者没有更多改造余地的话，Markdown 就不能继续扩大领土了。

现在，隐约已经能看到「天花板」显现。虽然 Markdown 整体用户数量已经很大，但是要朝着更加「小白」的用户群发展，俨然是一个难题，除非有更加「人性化」和「傻瓜化」的工具出现。另一个角度来说，我们也可以认为，如果有更多「小白」用户 被转换为 Power 用户，「天花板」也就自然能被打破。

不能杀死我的，让我更强还是更弱

真正的问题在于，Markdown 会被谁杀死？

理想的结局是，Markdown 会被自己杀死。它变成一个新的标准，吸取了之前各种流派的优缺点，变得更加统一和兼容，同时收编一堆扩展语法。这点目前来看，几乎不可能，因为并没有一个标准化组织或者商业巨头（协会，联盟）正在推进此事。Markdown 更像是第一版就是最后一版（最初即最后）。

所以目前来看，并没有直接能杀死 Markdown的标准出现，但是各种规格，各种扩展，各种编辑器的改造 却是层出不穷。这些不能杀死 Markdown 的东西，甚至有时还能帮助 Markdown传播的东西，究竟是在加强还是削弱 Markdown？

我个人觉得，Markdown 在某些地区，可能会被完全架空，Markdown会成为一个让人追逐的符号。更多的用户会逐渐忘记（可能一开始也不知道）Markdown 的优势，转而变成为了赶时髦而赶时髦。

为什么这么说？我们以某个凭空设想出来的新兴笔记产品为例，假设这个产品叫 Alpha：

• Alpha 支持 All-In-One 模块化编辑
• Alpha 的部分模块中，支持 Markdown 语法进行编辑
• Alpha 主要还是混合排版，Markdown 是其中之一的一个选项
• Alpha 不支持本地文本存储，只有云存储
• Alpha可以即刻渲染出 Markdown 文本的排版效果

Alpha 目前很受欢迎，也打着 Markdown 的名号，吸收 Markdown 用户。但实际上，主要目的就是吸收 Markdown 用户，转变为 Alpha 用户。Alpha 是一个 封闭协议的产品，数据存放在 Alpha 云端，用户无法方便地自己进行本地文本存储。Alpha 除了有 Markdown 之名，实际上是个截然不同的东西。类似的还有 Beta 和 Gamma 这样的产品，等在门外来来去去。

我们可以说 Alpha 继承了 Markdown的优势，结合了更多功能。我们也不能说Alpha 不够先进，因为的确迎合了更大用户群的诉求（也可能是暂时的迎合）。但是 Markdown 诞生之初的那种 「优雅，开放，简洁」已经荡然无存。

最后

每隔一段时间就会重新思考这类问题，得出的线索和结论也会不同。

目前来看，Markdown 的确不太会独自成为一种严格的「标准」（像H5之类） 。Markdown 势必要依附于各种编辑器和效率工具而存在。

我只是希望 Markdown 的「优雅，开放，简洁」精神可以保留下去。不要被大厂污染规格，不要沦为大厂的拉客符号，不要变成大厂的私产。